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    宁次捂着额头，有些茫然。

    鸣人没好气地说道。“我还没有落魄到需要一个小孩子的帮助。"

    "不！这不是帮助！这是效——"

    "效忠也免了。"

    “诶？”

    宁次微微睁大了眼睛，困惑地望着面麻。为什么？为什么要拒绝自己的报恩？果然是因为自己太弱小了吗？他的小手不自觉地攥紧了衣角。

    忍界的孩子都这么早熟吗？

    面具下的鸣人在心里无奈地叹了口气。虽然他现在的实际年龄只有三岁，比宁次还小一岁，但心理年龄早已超过二十。回想起自己真正的四岁时，整天傻乎乎的样子，再看看眼前这个早熟得令人心疼的孩子，他不禁有些感慨。

    "因为一次的濒死经历，你父亲的愿望改变了。最初，他或许希望你能作为日向家的天才，成为家族的继承人。但现在——他只想让你平平安安地长大。"

    他微微俯身。"别浪费他的苦心。"

    宁次的瞳孔微微颤动。沉默片刻后，他轻声问道： "父亲……真的是差一点就……分家…无法选择自己为何而生，只能选择为何而死吗？"

    抬起头，那双纯净的白眼直视着面具。 "面麻大人，您觉得……分家的命运，只能靠这种方法改变吗？"

    鸣人直起身，黑袍在晨风中轻轻摆动。 "不。"他的回答干脆而坚决，"用死亡来改变命运，太悲惨了。"

    宁次屏住呼吸，静静聆听着。

    "我认为，这世上不存在无法扭转的不幸——只要当事者拥有足够的力量，就能改变一切。"

    晨风拂过庭院，树叶沙沙作响。

    "说到底，这是个弱肉强食的世界。木叶惧怕云隐挑起战争，日向无法违抗木叶的命令，而作为分家的日差——更无法反抗宗家的决定。"

    宁次的拳头不自觉地握紧。

    "但是，你父亲的命运，我改变了。" 他伸出手，轻轻按在宁次头顶。

    "道理很简单——木叶惧怕的云隐，惧怕我，而木叶，同样惧怕我。因为我比他们都要强，仅此而已。"

    "比任何人都要强……"

    宁次喃喃低语着，"我...也能改变命运吗？"

    "谁知道呢？"鸣人随意地耸了耸肩，却又继续说道。"你能不能靠自己的力量打破宗家和分家的禁锢？这就要看你自己了。"

    "不过...在现在的日向家族里，你的确是继承了最优秀天赋的天才，这一点谁都无法否认。"

    宁次微微一怔，眼中闪过波动。"父亲...也说过类似的话..."

    看着陷入沉思的宁次，鸣人再次转身准备离开。就在这时—— 一只小手突然拽住了他的衣袖。

    鸣人回过头，看到的是宁次那张写满不甘的脸庞。白眼里燃烧着倔强的火焰。
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