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    奉国大学初立，诏天下英才，信年十六，负笈北上，徒步千里，足茧而不辍。

    入物理院，昼夜苦读，每有疑，必穷究之。

    师长或不能答，信辄蹙眉，食不甘味，卧不安席，必得解而后快。

    居物理院三年，转化学院，同舍生问其故，信曰：“化学者，物之变也，吾欲知物何以变。”

    又一年，复转农学。众皆愕然，或笑之：“褚生三易其学，终归于农夫乎？”

    信不辩，唯日往来田亩间，观土察苗，手沾粪壤而不避。

    时化肥初兴，然制法粗陋，价昂而效微。信入农院首究化肥，尝于实验室中日夜不辍，日出而不觉。

    同窗劝之：“何苦如此？”

    信言：“大粪重要，吾欲究之。”

    同窗大噱，信亦不以为意。

    天兴十二年，化肥改良成，所制肥效倍增，价减三成。

    太宗闻之甚喜，留之于奉国大学授博士，专事科研。

    信辞曰：“臣愿往田间。”

    太宗奇之：“田间苦，何如实验室安？”

    信对曰：“陛下尝言，好奇心当维持，臣之好奇在田而不在室。”

    太宗赞曰：“善。”

    遂辗转于各州县农田，凡六年。

    夏曝日，冬冒雪，与农夫同食，与老牛同宿。人皆以为痴，信怡然自得。

    一日，于庐州某村忽有所悟，遂创沼气之法。以粪秽入窖，闭而沤之，得气可燃，渣滓复可为肥。

    一法而两利，百姓争效之。

    太宗闻而叹曰：“褚信真奇士也。”

    召入京，授农部主事。

    信入朝，衣敝履穿，同僚侧目。

    信坦然曰：“臣自田间来，衣冠虽敝，心则无愧。”

    太宗大笑，赐新衣，信不受，曰：“臣常下乡，新衣不耐泥。”

    太宗益奇之。

    在农部二十年，不务交游，不事权贵。

    每有闲暇，辄策驴下乡，观民情，察农事。

    或劝之稍结同僚，信曰：“吾但知农事，不知人事。”

    所至之处，农夫争相迎送，或持鸡酒以献，信笑而却之：“汝等留以自用，吾但观田足矣。”

    所著农书凡二十七种，自《化肥新法》、《沼气图说》以至《农田六策》，皆切实用，不尚空言。

    后高宗继位，信献《农田六策》，帝览之称善，擢农部侍郎。

    信辞曰：“臣老矣，恐不堪任。”

    高宗不许：“卿在，天下农田安。”

    晚年入内阁为阁臣，每议政必先问：“于民何如？”

    同僚或厌其迂，信不以为意。

    年七十三，卒于位。

    高宗闻之，恸哭失声，辍朝三日。

    赠太子太傅，谥曰‘文勤’。

    有司问谥法，高宗亲定之：“勤于农事，文以载之，可谓文勤矣。”

    　　


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